Voyager fauché : l’hébergement

On connait tous le paradoxe qui réglemente les plaisirs de la vie adulte. Quand on travaille et qu’on gagne assez pour voyager, on n’a pas de temps libre. Et quand on a enfin le temps pour voyager, on est trop pauvres pour le faire.

Que nenni, il existe des moyens pour contourner cette règle universelle, et je les ai listés (et pour la plupart testés !) ci-dessous.

Solution n° 1 : se faire des nouveaux amis.

De quoi tu as besoin : être capable de te lier d’amitié facilement avec les gens. Ou être une blonde à forte poitrine, mais ce n’est pas donné à  tout le monde.

Le plan : élargir ton horizon et ta liste d’adresses où dormir gratos

Le bénéfice retiré : en plus d’être logé gratuitement, tu verras que voyager quand quelqu’un t’ouvre sa porte, c’est découvrir un pays d’une toute autre façon.

Rien de tel que de rencontrer des gens qui voyagent déjà, si possible loin de chez eux, et pourquoi pas qui viennent de s’installer en France. Ils sont libres, cools, mais somme toute ils débarquent et normalement seront très heureux de se faire de nouveaux amis. On a toujours besoin d’un service, d’une information, quand on est loin de chez soi.

Les deux meilleurs endroits où rencontrer des nouveaux amis étrangers, c’est à ton travail ou à l’université. Tu peux aussi donner des cours de français bénévolement. Enfin, tu peux aussi juste t’intéresser au cousin en visite chez ton pote, qui s’apprête à partir pour un treck au Tibet, ou au frère de ta meilleure amie qui revient de son voyage au Mexique. L’important c’est que la démarche soit sincère. Une démarche purement intéressée rendrait l’échange stérile sans suite.

Solution n°2 : le couch surfing et l’échange d’appartement

De quoi tu as besoin : faire partie d’un réseau de voyageurs.

Le plan : trouver un endroit où dormir gratos, rapidement.

Le conseil : bien que les mauvaises expériences soient rares, il faut rester prudent.

Si tu as du mal à créer ton propre réseau d’amis voyageurs, il y a la solution du couch surfing (on surf sur le canapé).

Il existe aujourd’hui plusieurs sites proposant de mettre en relation les propriétaires de canapés disponibles avec les éventuels surfeurs, mais le principe est partout le même : offrir un lit à un voyageur gratuitement et faire ainsi de nouvelles rencontres. Le réseau tissé entre les membres permet de noter et de commenter nos expériences, cela évite les mauvaises surprises.

Global Free Loader : très populaire en Australie et au Royaume-Uni

Be Welcome : très populaire en Europe de l’Ouest… et multilingue ! On publie en français et le site traduit pour nous.

Hospitality club : l’un des sites les plus anciens

Couch Surfing : connu mondialement, mais vend sa base de données depuis 2012

Friends of travel : le site est payant mais propose un service plus complet

Tejo : il faut parler l’Esperanto et payer 16,50€ auprès de la World Esperanto Association, à moins de vous engager à devenir hôte (dans ce cas c’est gratuit)

Warm shower : dédié aux cyclotouristes, existe depuis 1993 ! Inscription gratuite et basée sur la réciprocité.

L’échange d’appartement

Cette solution est largement connue et a même inspiré des films au cinéma. La plupart des sites sérieux prennent des frais d’inscriptions, plus ou moins élevés. Voici quelques adresses pour échanger votre appartement ou votre maison, le temps d’un voyage : Homelink, Troc Maison, Echange vacances, Love Home Swap, Switch home, Echange Immo. Enfin, vous pouvez aussi publier une petite annonce sur des sites comme The Craiglist ou Le Routard.

Ma mère, heureuse retraitée, échange sa maison depuis plusieurs années et n’a jamais rencontré de problème. L’important, encore et toujours, est de prendre le temps de tisser des liens avec son interlocuteur. 

Solution n°3 : hébergement contre services, le volontariat et le WWOOFing

De quoi tu as besoin : du temps à consacrer, avoir envie de voyager sans forcément se la couler douce

Le plan : se retrousser les manches en échange d’un lit et/ou de repas

Le conseil : il ne faut pas hésiter à frapper à toutes les portes et proposer son aide, avec un grand sourire

Les associations d’Auberges de jeunesse, mais aussi d’autres communautés comme Emmaüs, proposent de loger gratuitement les voyageurs en échange de quelques heures de travail.  Tu peux aussi devenir saisonnier dans une auberge – et du coup développer ton réseau d’amis voyageurs !

Les auberges de jeunesse recherchent des saisonniers, partout dans le monde

En Ecosse, sur l’île de Skye, la Skye Backpacker hostel propose une nuit gratuite contre deux heures de ménage.

En ce qui concerne le volontariat, il existe plusieurs associations, avec des chantiers plus ou moins difficiles et plus ou moins longs. Que ce soit pour réhabiliter un site classé UNESCO, restaurer un manoir médiéval, aider à reconstruire un village, préserver l’environnement, il y en a pour tous les goûts.

Volontariat.org et Solidarités Jeunesses sont deux associations connues mondialement.

Rempart propose des chantiers en France.

Eco-Volontaire propose des missions centrées sur l’environnement.

Enfin, vous pouvez proposer votre aide en échange d’un toit et de trois repas par jour à une ferme d’agriculture biologique, partout dans le monde. C’est le réseau World Wide Opportunities on Organic Farms.

Le site WWOOF français, ou le site international répertorient des centaines de fermes. Il faut prendre contact avec les sites agricoles afin de déterminer les dimensions du volontariat. Certaines fermes proposent une chambre, d’autres un simple endroit où poser la tente. Il est aussi possible, dans certains cas, de voyager en famille.

En conclusion

Les solutions présentées dans cet article vont toutes à l’encontre du concept du voyage touristique tel qu’on nous le vend. Ce sont des réseaux de solidarité principalement développés sur internet, et fondés sur l’échange. Le but affiché par les promoteurs de ces concepts est de favoriser les échanges culturels, la compréhension mutuelle, la tolérance. Bien plus qu’un simple coup de pouce entre voyageurs, il s’agit donc d’une démarche militante visant à promouvoir la paix. À vous de coller à cet état d’esprit !